XWiki a 5 ans

17 sept. 2009 5 min read

Cet été, le 19 juillet, XWiki SAS a fêté son 5ème anniversaire d'existence. Dans quelques mois (en novembre), cela fera 6 ans que j'ai (Ludovic Dubost, Président et Fondateur d'XWiki) commencé le développement de XWiki. \

Aujourd'hui, je voudrais revenir avec vous sur l'énorme progression que nous avons réalisée au cours de cette année et sur ce qu'est et représente XWiki actuellement, et cela, malgré un contexte économique difficile.

Logiciel XWiki : quelle progression en un an seulement !

L'année dernière, nous avions décidé de nous concentrer sur la plus importante fonctionnalité d'un Wiki, la partie édition, en lançant le projet de nouveau rendu XWiki et le nouvel éditeur WYSIWYG d'XWiki. Nous avons également lancé la création de modules additionnels comme l'importeur de fichiers Office et apporté des améliorations importantes au niveau de la convivialité d'XWiki. 

Après 4 ans d'innovations pendant lesquelles nous avons créé de nombreuses fonctionnalités dans XWiki et aussi des extensions comme XWiki Workspaces, XWiki Watch ou Chronopolys, nous étions persuadés qu'il fallait faire un effort particulier pour que la plateforme XWiki soit plus facile à utiliser afin de créer un outil que tout le monde aime utiliser au quotidien.

Il nous a fallu une année pour développer cette version 2.0 d'XWiki et aujourd'hui tout nous dit que nous tenons le bon bout. Depuis la sortie d'XWiki 1.5 (été 2008), date à laquelle nous avons avons livré la nouvelle interface d'administration, nous n'avons pas chomé :

  • avec XWiki 1.6 avec la version béta du nouveau moteur de rendu et de l'éditeur WYSIWYG,
  • avec XWiki 1.7 avec le support WebDAV,
  • avec XWiki 1.8 avec la livraison du nouveau moteur de rendu et l'éditeur WYSIWYG, la sortie de l'importeur de documents Office et du nouveau Tableau de bord,
  • avec XWiki 1.9, dans laquelle la Syntaxe 2.0 et le nouvel éditeur WYSIWYG sont mis en par défaut et où il y a eu de nombreuses améliorations en termes d'utilisabilité (si nombreuses que nous ne pouvons pas toutes les citer ici).

Et aujourd'hui, XWiki 2.0, qui inclut le Wiki par défaut entièrement en Syntaxe 2.0, une nouvelle fonctionnalité de suivi des modifications basée sur les flux d'activité et une nouvelle skin avec des thèmes facilement éditables.

Je crois que XWiki est aujourd'hui le "Meilleur" Wiki Open-Source et qu'il est très compétitif avec les logiciels propriétaires créés par des entreprises ayant des moyens bien plus importants que ceux d'XWiki. Nous faisons également du 'X' de XWiki réalité, en faisant d'XWiki un wiki encore plus extensible ('X' veut dire eXtensible) avec son API interne de programmation et les langages de script Velocity, Groovy, Python et Ruby qui sont intégrés dans le moteur XWiki. 

Pourquoi l'Open-Source fonctionne grâce à notre communauté d'utilisateurs et de clients

A l'heure actuelle, une forte technologie ne suffit pas et ne serait rien sans une forte communauté d'utilisateurs et de clients. Dans ce domaine, beaucoup de choses ce sont passés au cours de l'année dernière.

XWiki est maintenant téléchargé 20000 fois par mois. Cela veut dire que beaucoup de personnes et d'entreprises installent, essayent et améliorent XWiki. Nos listes d'utilisateurs et de développeurs sont en croissance constante ; la première atteint désormais les 562 membres, la seconde compte plus de 300 membres. XWiki a gagné de nouvelles références, parmi lesquelles de grands comptes, comme EMC et Saint-Gobain. Le taux d'utilisation d'XWiki à l'intérieur de ces sociétés augmente de plus en plus, particulièrement pour les clients qui utilisent le nouvel éditeur WYSIWYG, qui est un important facteur de succès. 

Mais le plus important, c'est que nous avons pu constater, au cours de ces dernières années, que l'Open Source fonctionne et qu'il permet la création des logiciels de haute qualité, adaptés aux besoins des clients. 

Voyons comment l'Open Source amène au succès :

Retour en 2006. Alors qu'XWiki était encore très jeune, nous avons été contactés par une grande entreprise européenne d'aéronautique et de défense, qui voulait construire un prototype d'outil collaboratif. Ils avaient besoin de récupérer pour ce prototype des flux RSS issus d'Internet et de les afficher sur le wiki. Ils ont passé un contrat avec nous pour construire ce qu'on appelle aujourd'hui le "FeedPlugin", ayant pour base le projet open source ROME (créée, entre autres, par notre ami Patrick Chanezon alors qu'il travaillait chez Sun Microsystems). Au même moment, pour Curriki.org, nous avons construit une Boîte à outils Google Web (GWT) XWiki API pour une fonctionnalité appelée "Curriculum Builder".

Début de 2007, nous avons été contactés par "Désirs d'avenir", l'équipe de campagne présidentielle de Segolène Royal, afin de leur construire un outil de "veille sur Internet". Pour faire cela, nous avons étendu le "FeedPlugin" pour permettre de stocker les flux d'informations dans les pages Wiki, et nous avons utilisé la Boîte à outils Google Web Toolkit pour construire l'interface utilisateur, en réutilisant et étendant le travail réalisé sur Curriki. Cela est finalement devenu "XWiki Watch", une extension d'XWiki Enterprise

Au final, le client initial, qui avait financé la première version du FeedPlugin, a décidé d'aller plus loin pour son projet, le prototype ayant montré sa réelle utilité. Nous avons alors utilisé pour eux "XWiki Watch", qui existait grâce aux contributions de plusieurs organisations qui avaient financé des parties du produit, y compris eux-mêmes.

Ceci nous montre à quel point l'Open-Source apporte de vrais bénéfices à toute une communauté. En fixant les règles (la licence open source) par lesquelles le code est partagé, il est maintenant possible pour tout utilisateur ou client d'y financer une partie, en général celle qui a le plus de valeur et d'importance pour lui, et aussi de bénéficier du travail financé par d'autres. 

Ceci continue aujourd'hui, avec les clients Curriki et EMC qui, en 2008 et en 2009, ont financé le travail pour le nouvel éditeur WYSIWYG et pour l'importeur de fichiers Office (ce dernier était au départ un projet Google Summer of Code). Ce travail sera bénéfique pour les clients qui ont financé au début d'autres parties, car ils seront en mesure d'intégrer de nouvelles et puissantes fonctionnalités dans leur solution.

L'Open Source mène à la qualité et à l'adaptabilité

Année après année, le produit développé sous licence Open Source devient de meilleure qualité et plus puissant. Il attire ensuite de plus en plus de petites entreprises ou des groupes qui ne peuvent pas financer nécessairement de nouveaux développements, mais qui vont s'abonner à des services de support ou d'hébergement et nous acheter des prestations d'installation et qui à travers eux vont eux aussi participer au financement de la Recherche et le Développement du projet Open Source. L'achat du support ou de nos services d'installation n'est pas seulement un moyen très efficace pour aider à la réussite de votre installation XWiki, mais c'est aussi un moyen de soutenir le financement de la Recherche et du Développement du produit lui-même

Au niveau global, cela mène à la construction de logiciels de haute qualité, très extensibles et personnalisables, tout cela à des prix très abordables. Chez XWiki, nous sommes déjà capables d'être compétitifs et abordables, bien que nous n'ayons pas la R&D payée par un grand nombre de clients. Cette base d'utilisateurs et de clients augmente un peu chaque jour et il arrivera bientôt le moment où l'écart de qualité et d'adaptabilité du logiciel open source par rapport aux logiciels comparables (mais dont le code source est verrouillé) sera si grand, que la diffusion et l'utilisation des logiciels open source s'accélèrera.
La grande nouvelle de cette dernière année, c'est qu'on voit ce moment s'approcher. L'Open Source, ça marche.

Aidez-nous à accélérer la croissance d'XWiki

Si vous voulez soutenir cette accélération, vous pouvez le faire : téléchargez XWiki, utilisez-le, achetez les services XWiki ou financez les nouvelles fonctionnalités d'XWiki. Visitez le site XWiki.com pour voir nos offres de services et contactez-nous.

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